Prevenir el despilfarro de alimentos y fomentar el consumo racional es la aspiración con la que nace la Cátedra Bancos de Alimentos UPM, que servirá de marco de colaboración entre la Federación Española de Bancos de Alimentos (Fesbal) y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) en actividades de docencia, generación de conocimiento, difusión y transferencia de tecnología en el área de la alimentación humana. Su creación ha sido promovida por el Grupo de Investigación en Planificación y Gestión Sostenible del Desarrollo Rural Local (Gesplan) de la UPM, adscrito a la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos.

Alrededor de tres millones de personas pasan actualmente dificultades en España para disponer de una dieta mínima adecuada. Sin embargo, según datos de la Unión Europea, la mitad de los alimentos va a la basura, lo que supone 89 millones de toneladas anuales en el conjunto de los Veintisiete y 8 millones en España. La Cátedra Bancos de Alimentos UPM pretende potenciar, mediante nuevas relaciones universidad-empresa, la consecución del objetivo principal de recuperar excedentes alimenticios y redistribuirlos entre los ciudadanos necesitados, colaborando a la sostenibilidad de la cadena alimentaria en beneficio de la sociedad en general.

La formación y la sensibilización social son fundamentales en esta tarea. Por ello, ocupan un lugar destacado en el plan de actividades de la nueva cátedra, que prevé el patrocinio de estudios relacionados con su área. Otra de las labores será la difusión y la transferencia de conocimiento para mejorar los procesos logísticos de recepción, clasificación y distribución de los alimentos. También se pretende fomentar la investigación, el desarrollo y la innovación (I+D+i) en el sector alimentario, estratégico para los fines de los bancos de alimentos.

El convenio de creación de la cátedra, que tiene su sede en la ETSI Agrónomos, ha sido suscrito por el rector de la UPM, Carlos Conde, y el presidente de Fesbal, José Antonio Busto. La dirección corresponde a Ignacio de los Ríos, quien destacó en el acto la importancia de trabajar en temas “que ilusionan por sus valores e ideas”. El grupo Gesplan, encabezado por Adolfo Cazorla, aportará su experiencia en la difusión tecnológica a través de la Plataforma Agroalimentaria, que agrupa a varias empresas y asociaciones del sector, así como su red de relaciones con universidades europeas e iberoamericanas en torno al Máster en Planificación de Proyectos de Desarrollo Rural y Gestión Sostenible (Agris Mundus) y el programa asociado de doctorado.