La producción de leche en la UE continuará creciendo en los próximos años, aunque a una tasa moderada y por debajo de su potencia de crecimiento. En un escenario sin cuotas lácteas, la Comisión Europea estima que la producción de leche comunitaria en 2022 podría llegar a 159,3 Mt, lo que supone un aumento de un 5% con respecto a 2011, según recoge en el Informe de perspectivas de los mercados agrarios en 2012-22, que recientemente ha publicado.

A pesar del aumento de la producción, la Comisión estima que las perspectivas a medio plazo para el sector son favorables debido a la continua expansión de la demanda a nivel mundial potenciada por el aumento de la población, cambios en los hábitos de consumo y crecimiento económico.

En los próximos años hay buenas perspectivas para las exportaciones comunitarias, que podrían llegar a 678.000 tn en 2022 (un 30% más que en 2011). Especialmente buenas son las perspectivas para las exportaciones de los quesos y la leche desnatada en polvo (LDP), cuyas ventas al exterior de aquí a 2022 podrían aumentar en un 75% en el caso del queso y triplicarse en el caso de la LDP.

En 2022, en comparación con 2011 se prevé un aumento de la producción en la gran mayoría de los productos lácteos, barajándose un incremento del 7% en quesos (9,6 Mt en 2022), del 6% en productos frescos como cremas, yogures y bebidas lácteas (49,6 Mt), del 23% en LDP (1,3 Mt) y del 8% en mantequilla 82,4 Mt)