En 2006, la Comisión Europea designó como Laboratorio de Referencia de la UE para la fiebre aftosa, tras la convocatoria de una licitación, al Institute for Animal
Health en Pirbright Reino Unido, bajo el patrocinio del Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC). Dicha designación fue por un período de cinco años a partir del 7 de junio de 2006.

Tras una evaluación realizada por la Comisión y finalizada en abril de 2011, se ha llegado a la conclusión de que el Institute for Animal Health, cumple con éxito todas las competencias y las funciones del laboratorio de referencia de la UE, por lo que se ha decidido prolongar la designación de dicho laboratorio como un laboratorio de referencia de la UE para la fiebre aftosa durante un período indeterminado de tiempo. (Decisión 2012/767/UE).