El cultivo del olivar ecológico en la comunidad autónoma andaluza se ha afianzado durante 2011 en zonas de alta productividad o superficies de campiña, en las que ha experimentado un significativo incremento del 21%, equivalente a 1.979 hectáreas de superficie. Para ello, se han analizado las hectáreas de nueva incorporación con pendientes inferiores al 8%. Igualmente, se ha producido un importante aumento en los nuevos operadores en olivar ecológico que han optado por este cultivo en zonas con un marcado carácter productivo. Así, de un total de 810 nuevos olivareros ecológicos, 206 (el 25%), se han incorporado en superficies alejadas de pendientes y zonas de montaña o desfavorecidas.

Estos datos ponen de manifiesto una tendencia de los últimos años: que el cultivo del olivar en modo ecológico se va alejando cada vez más de las tradicionales zonas de montaña o fuerte pendiente, donde la mecanización era problemática y la producción de aceituna, aunque de calidad, escasa. En la actualidad, el olivar ecológico continúa con una importante presencia en zonas de sierra, no puede asociarse en exclusividad a las zonas de pendientes o difícil acceso, ya que se empieza a producir olivar ecológico en terrenos muy productivos.

La importante expansión experimentada por este cultivo en comarcas de olivar de campiña se da, entre otros, en los términos municipales de Baena (168 hectáreas), Bujalance (129 hectáreas), Guadalcázar (744 hectáreas) y La Campana (292 hectáreas). También hay que destacar el incremento en 427 hectáreas en zonas olivareras de Jaén como Úbeda o Alcaudete.

Por otro lado, cabe destacar la correspondencia existente entre el aumento que en los últimos años viene experimentando la superficie de olivar ecológico y la mayor implantación de plantas de compostaje en almazaras dentro de un mismo término municipal. Éste sería el caso de los términos de Guadalcázar, Castro del Río, Baena, Santaella, Posadas y Pozoblanco, en la provincia de Córdoba, con un incremento de 826 hectáreas, y Alcaudete, en Jaén, donde la superficie de olivar ecológico ha aumentado 298 hectáreas.

También es llamativo el incremento de 918 hectáreas de producción ecológica en olivar en zonas de sierra, como Obejo, Villanueva de Córdoba y Pozoblanco. Precisamente en esta comarca cordobesa, Los Pedroches, se concentra casi un tercio de la superficie de olivar ecológico de la comunidad autónoma andaluza.

Cabe también destacar la producción ecológica olivarera en El Burgo (comarca malagueña de la Sierra de las Nieves) que se ha incrementado en 524 hectáreas gracias al apoyo prestado por el Programa de Transformación en cultivo ecológico del olivar, promovido por la Mancomunidad de municipios de Sierra de las Nieves, a través de fondos gestionados por la Fundación Biodiversidad.

Evolución del olivar ecológico

En cuanto a la evolución del cultivo ecológico del olivar en nuestra región, ha venido experimentando un aumento considerable en los últimos años.

Desde 2004, la superficie del olivar ecológico en Andalucía ha contado con un crecimiento de 15.154 hectáreas, pasando de las 40.868 registradas en ese año a las más de 56.000 del año anterior, lo cual supone un aumento del 37%.

En el conjunto de Andalucía, el olivar ecológico experimentó en 2011 un aumento en su superficie de más de 9.000 hectáreas con respecto a 2010, año en el que se registraron 46.902 hectáreas. En cuanto a operadores, en 2011 se produjo un incremento de 810 operadores, alcanzando los 4.264.