En 2012 se va a mantener la tendencia a la baja registrada en el censo de vacuno de la UE desde 2008, con una tasa de 1,1% anual (-1,6% para vacas lecheras). En el último informe de previsiones a corto plazo de la Comisión Europea, se prevé que la producción de carne de vacuno de ternera se reduzca en un 3,5%, mientras que se estabilice en 2013.

Consecuencia de esta restringida oferta, los precios alcanzarán niveles record en 2012. También, esta oferta limitada va a provocar que la UE vuelva a ser un importador neto en 2012 y 2013, tras haber sido exportador neto en 2011, de manera excepcional. No obstante, las importaciones de vacuno van a descender en 2012 en casi un 6% como consecuencia de la débil demanda interna y la tasa de cambio.

Los altos precios de la carne de vacuno unido a esta menor demanda interna va a llevar a una caída del consumo en 2012, que se estabilizará en 2013.