La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos, COAG Andalucía, hace balance de la campaña de cítricos, una vez transcurrida buena parte de la misma. El balance no es positivo, ya que, por ejemplo, en variedades tempranas de naranja como la navelina, clave en muchas zonas productoras de nuestra comunidad, los precios percibidos por el agricultor han sido ruinosos, llegando a situarse en los 0,09 €/kg., lo que significa un recorte de un 30% respecto a los de la campaña pasada. En otras variedades, como salustiana, los precios han caído en torno al 15%.

En el caso de los limones, el incremento de la producción de limón fino de este año (+20%) y la presión de las cadenas ha hecho descender los precios en origen hasta los 0,10 €/kg. De continuar estos precios, sólo en la comarca del Guadalhorce, en Málaga, los agricultores dejarán de ingresar unos 3 millones de euros y se perderán unos 20.000 jornales, lo que supone pérdidas de unos 800.000 euros para las familias que se dedican a este sector.

A pesar de este descenso de precios en origen, los consumidores pagan los cítricos hasta ocho veces más caros, según los datos del Índice de Precios en Origen y Destino (IPOD) del mes de enero. Este estudio, que COAG publica cada mes en colaboración con las organizaciones de consumidores UCE y CEACCU, pone de relieve cómo en el pasado mes de enero las naranjas multiplicaron por 8 su precio desde el campo a la mesa, mientras el limón sufrió un incremento superior al 800%.

Hay que recordar que la presente campaña se vio marcada por las lluvias del mes de diciembre, que provocaron pérdidas en las explotaciones citrícolas, bien directamente por inundaciones de las parcelas, o por retrasos en las recolecciones. En la zona de levante se han producido heladas importantes en diciembre y enero, lo que ha afectado a variedades de media estación como navel late y lane late, lo que podría propiciar que los cítricos mejoraran su precio. Actualmente, estas variedades presentan cotizaciones en torno a los 0,25 €/kg, aunque de momento los volúmenes que se están comercializando son reducidos.

COAG Andalucía destaca que en esta campaña están disponibles los contratos homologados de compraventa de cítricos en fresco, una herramienta de gran utilidad para los productores, porque contribuye a evitar los impagos y la morosidad. Sin embargo, desafortunadamente, apenas se utilizan, ya que los comercializadores acaban imponiendo en las transacciones sus propios contratos.

Los cítricos constituyen un sector de importancia estratégica para Andalucía, que cuenta con unas 80.000 hectáreas y produce alrededor de 1,5 millones de toneladas (aproximadamente una cuarta parte de la producción española, aunque en naranjas el porcentaje andaluz sea de casi el 35% estatal). Andalucía es la tercera comunidad autónoma española en cuanto a exportaciones (8% del total nacional). España es el cuarto productor mundial y el principal exportador de cítricos de la UE.