La recientemente nombrada Secretaria de Medio Ambiente y Asuntos Rurales del Reino Unido (equivalente a la ministra de agricultura), Caroline Spelman, en la primera entrevista concedida en su nuevo cargo, ha mostrado el apoyo de su administración a los organismos modificados genéticamente (OMG). La ministra es una gran conocedora del sector de la biotecnología y el sector agrario ya que antes de dedicarse a la política trabajó durante quince años en la industria agroalimentaria y en una empresa de biotecnología.

La Sra. Spelman ha indicado en la entrevista, que en las circunstancias adecuadas, estaba a favor de los alimentos transgénicos. En los países desarrollados, la biotecnología puede ayudar a conseguir, por ejemplo, que se reduzca la aplicación de herbicidas y en los países en vías de desarrollo, a contar con plantas resistentes a la salinidad, la sequía y las enfermedades o que sean bioforticadas (cereales ricos en hierro, por ejemplo).

Actualmente, en el Reino Unido no se cultivan semillas MG de manera comercial. El anterior partido en el Gobierno, el laborista, no quiso promover los alimentos MG para evitar la controversia en la opinión pública. Puso en marcha un plan de alto presupuesto para medir las actitudes del público ante esta tecnología. La nueva ministra se ha mostrado contraria a gastar el dinero de los contribuyentes en promover esta tecnología.

Hace unos días, el Departamento de Asuntos Rurales del Reino Unido (DEFRA) dio su aprobación para un ensayo con patatas modificadas genéticamente (MG), que son resistentes al tizón tardío (Phytophthora infestans).