La Comisión Europea ha dado el visto bueno a Alemania para que prorrogue una exención a la directiva nitratos. Dicha excepción que debía finalizar este año, ha sido prorrogada hasta el 31 de diciembre de 2013 (Decisión 2009/753/CE).
La derogación supone permitir la aplicación de 230 kg de nitrógeno procedente de estiércol animal, por hectárea y año (frente a los 170 kg que fija la directiva) en prados intensivos de explotaciones específicas. La aplicación de nitrógeno procedente de estiércol animal en los cultivos de esas explotaciones no debe superar, sin embargo, los 170 kg de nitrógeno por hectárea y año. (Decisión 2006/1013/CE).

Se estima que la prorroga de la exención puede llegar a aplicarse a alrededor de 700 explotaciones, esto es, un equivalente de 16 000 ha en las regiones de Baja Sajonia, Renania del Norte-Westfalia, Baden-Württemberg y Baviera.

Para conseguir esta prorroga de exención, la administración alemana ha argumentado que según datos del cuarto informe sobre la aplicación de la Directiva de nitratos en 2004-2007 muestran una disminución de la concentración de nitratos de las aguas superficiales en el 85 % de las estaciones de seguimiento y una concentración estable en el 10 % de las estaciones de seguimiento con respecto al período 1991-1994.

El excedente medio de nitrógeno descendió de 120 kg/ha durante el período 1991-1993 a 94 kg/ha en 2007. El uso del nitrógeno procedente de estiércol descendió en ese mismo período de 88 kg/ha a 76 kg/ha.