La recolección del arroz de la presente campaña ha comenzado esta semana con una fuerte crisis de precios acechando al sector, que ve cómo la distribución no cesa en su empeño de presionar a los arroceros para continuar bajando los precios, que ya han descendido hasta un 40% con respecto al precio del año anterior. A pesar de ello hay datos para el optimismo ya que las cifras de producción duplicarán a las del curso pasado merced a la gestión de UPA-Andalucía en el ámbito del regadío.

En este sentido, el Secretario General de UPA-Andalucía, Agustín Rodríguez, ha advertido que la campaña continúa marcada por la crisis de precios: “Estamos sufriendo un descenso de precios gravísimo, del 40% con respecto al año pasado cuando el kilo estaba a 0.35 euros por los 0.23 del presente año. La presencia de las marcas blancas en las grandes cadenas de distribución continúan presionando a la baja los precios y los arroceros no pueden permitir que las condiciones se mantengan en este estado. Se está ahogando a un sector muy importante en la economía de Andalucía y sobre todo, de Sevilla”.

No en vano, la fuerte caída de precios contrasta con la mejora en cuanto a la producción y al rendimiento medio respecto al año pasado. Las previsiones estimadas por UPA-Andalucía alcanzarán una producción de unas 300.000 toneladas, una cantidad que duplica a la del año pasado (152.300 Tm), mientras que el rendimiento medio previsto es de 8.000 kilos por hectárea frente a los 7.400 kg de 2008. “Las previsiones son optimistas, con cifras que superan las obtenidas el año anterior, lo que va a permitir una de las campañas más productiva de la última década”, concluye Agustín Rodríguez.

Esta excelente situación se debe a la buena gestión de la Agencia Andaluza del Agua en torno al cuadro de los desembalses para un equilibrado mantenimiento de los caudales y, por tanto, la contención de los niveles de sal, en lo que ha colaborado UPA-Andalucía y la Junta Central de Regantes de la Margen Derecha del Arroz . Así, la superficie sembrada en esta campaña asciende a 37.920 hectáreas, prácticamente el 100%, lo que casi duplica las cifras del curso pasado cuando la superficie fue de apenas 20.000 has.

Además, la producción podría haber alcanzado niveles más altos, incluso superar los 8.000 kg/ha en cuanto al rendimiento, si no fuera por la política de prohibición de materias activas que ha complicado el control de las plagas debido a que las únicas materias autorizadas son ineficaces.