Investigadores de las Universidad de Leicester y Oxford han anunciado un importante descubrimiento sobre el crecimiento de las plantas que podría tener un gran potencial en cuanto al desarrollo de la producción agrícola en el contexto de un mundo con temperaturas más altas por el Cambio Climático.

Los científicos han identificado en la planta modelo Arabidopis thaliana un gen que codifica la proteína denominada factor 4 de interacción con el fitocromo (PIF4) y que está relacionado con el metabolismo de la auxina, que es responsable de una respuesta de la planta a temperaturas elevadas que consiste en una elongación de los tallos y elevación de la altura de las hojas, lo que acompañado por una reducción de la masa vegetal, y que hace que las plantas se debiliten y se reduzcan los rendimientos.

Por otra parte se han obtenido plantas mutantes con este gen inactivado, que no muestran esta reacción a las altas temperaturas, lo que parece abrir un camino para obtener plantas que sean más estables en su productividad creciendo en un ambiente más caluroso, algo que sería de una gran utilidad en la adaptación de la agricultura a un posible escenario de Cambio Climático.