La Comisión Europea ha financiado un estudio sobre la actitud del consumidor europeo frente a los alimentos que contengan productos obtenidos mediante ingeniería genética (OMG), que ha sido llevado a cabo en 11 países de la UE y coordinado por el King´s College de Londres.

Una de las cuestiones objeto de este estudio ha sido comprobar hasta que punto la actitud que dicen tener los consumidores cuando se les encuesta se corresponde con verdaderas acciones cuando se les ofrece en un supermercado productos con OMG como una opción real de compra.

Algunas de las conclusiones más relevantes del estudio son las siguientes:

– Los productos MG que se hallan a la venta en los comercios son adquiridos con normalidad. El principal factor externo que limita la elección de los consumidores europeos con respecto a sus compras de alimentos MG es su disponibilidad en los establecimientos comerciales. Los consumidores quieren libertad de elección al adquirir alimentos y muchos de ellos eligen los OMG cuando dicha libertad les es ofrecida.

– Dijeran lo que dijeran en respuesta a las preguntas, la mayoría de comerciantes no
evitan de forma activa los productos MG, lo cual sugiere que no están demasiado preocupados por la cuestión. Es más, resulta evidente que, en lo que respecta
a la compra de alimentos MG, el modo en que la gente responde a la interpelación vía cuestionarios y sondeos no es por sí misma una guía fiable para saber lo que efectivamente comprarán en un establecimiento de alimentación. En la práctica, los consumidores se comportan de manera diferente a como dicen en los sondeos que lo harían.

– A pesar de los requisitos de etiquetado, la gente no es en general capaz de reconocer los alimentos MG, pero ello no parece ser un problema, puesto que en general el consumidor no procura evitar estos productos, ya presta escasa atención a la información de las etiquetas. No obstante, las personas reaccionan de manera diferente ante los productos etiquetados como no-MG, lo que parece indicar que los consumidores que desean estos productos los eligen más concienzudamente.