Científicos hindús han desarrollado un método para determinar de forma precoz en los viveros si la palmera de palmira (Palmira palm; Borassus flabellifer) son machos o hembras, mediante el uso de marcadores moleculares. Este sistema permite conocer el sexo de las palmeras en las plantas pequeñas en lugar de esperar 12-15 años como hasta ahora y permitirá realizar cultivos más rentables al poder seleccionar plantaciones con mayor proporción de hembras.

La palma palmira es una gran palmera que da unos grandes frutos (del tamaño de una pelota de tenis) y que tiene importantes aprovechamientos en las zonas tropicales donde se cultiva de Asia y Africa, como azúcar, papel, vino, etc. Aunque tanto machos como hembras son productivos, las hembras tiene una mayor productividad y calidad, por lo que tiene un gran interés saber el sexo de los árboles en el momento de la plantación.