La Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe firmó memorandos de entendimiento con la Asociación Latinoamericana de Avicultura (ALA) y el Centro Panamericano contra la Fiebre Aftosa de la OPS/OMS (PANAFOTSA) con el objetivo de reforzar las acciones en sanidad animal para proteger la producción ganadera de la Región. “La FAO cree que el trabajo conjunto con otras agencias intergubernamentales y con el sector privado es esencial para estimular la producción ganadera en la Región”, afirmó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, el lunes 14 de abril, durante un evento paralelo de la 30ª Conferencia Regional de la FAO, que se realiza esta semana en Brasilia, Brasil.
América Latina y el Caribe es el primer exportador mundial de carnes bovina y de ave y el tercer exportador mundial de carne de aves. Esta situación hace que la ganadería sea una actividad de marcada relevancia en la Región, representando su producción alrededor de un 13% de la producción pecuaria mundial, y con una tasa de crecimiento anual del 4,5%.

El director de PANAFTOSA, Albino Belotto, afirmó que el memorando de entendimiento permitirá una mayor aproximación entre la FAO y el centro de la OPS/OMS, facilitando la movilización de recursos y la realización de proyectos conjuntos. Según el Plan Hemisférico para la Erradicación de la Fiebre Aftosa, 2009 es el año en que la enfermedad transfronteriza debería ser erradicada en la Región. “En ese momento, precisamos actuar en áreas específicas como refuerzo de la vigilancia y del diagnóstico”, dijo Belotto.

“La Fiebre Aftosa es la enfermedad animal que más afecta la economía de los países de América Latina y el Caribe por sus implicaciones sobre el comercio internacional de productos pecuarios. Erradicarla es esencial para no afectar el dinamismo del sector ganadero. Por otro lado, es importante que la Región haga los esfuerzos necesarios para mantenerse libre de la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) H5N1, y apoyar los países en esa área es un de los compromisos de la FAO”, afirmó el Oficial de Producción y Salud Animal de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Tito Díaz.

La FAO desarrolló cuatro proyectos subregionales de prevención y detección temprana de IAAP H5N1 para fortalecer las capacidades de diagnóstico y alerta de los servicios veterinarios de los países. Los proyectos también desarrollaron un plan de comunicación e información sobre la gripe aviar. Uno de los objetivos del memorando de entendimiento firmado con la ALA es implementar conjuntamente la estrategia de comunicación para la IAAP H5N1.

Otras áreas de cooperación mencionada en el documento es el fortalecimiento de la bioseguridad en sistemas de la avicultura familiar. “Otro aspecto importante es la inocuidad y la calidad de los alimentos. Ese es un tema en el cual el sector privado ha trabajado y la colaboración con la FAO es importante para coordinar los esfuerzos entre los países”, afirmó el Presidente del ALA, Ariel Mendes.