Investigadores de la Universidad de British Columbia han descubierto el factor anti-virulencia en Salmonella, lo que puede resultar de gran utilidad para mejorar las vacunas contra esta bacteria. Los factores de virulencia permiten a los patógenos crecer en el organismo hospedador y provocar la enfermedad. Los factores anti-virulencia controlan el grado de infectividad.

Los resultados de esta investigación, que han sido publicados en Public Library of Science, sugieren que hay una ruta metabólica distintiva en la Salmonella, que actúa como factor antivirulencia durante la salmonelosis. La investigación ha demostrado que esta ruta se activa antes de la entrada en el intestino, y se cierra cuando la bacteria entra.

Cuando el factor de anti-virulencia es derrotado, la Salmonella se hace 10 veces más virulenta. La investigación también ha demostrado que la Salmonella tiene la habilidad para controlar su virulencia, incluso antes de que entre en el hospedador.

La ruta está diseñada para controlar inicialmente el nivel de virulencia y no matar al hospedador inmediatamente. Controlando su nivel de virulencia, la bacteria puede establecerse en el hospedador y después hacerse mas virulenta.