Los requerimientos de anticuerpos de calostro que tiene un ternero, para una adecuada transferencia pasiva, oscilan entre 80 a 100 gr. No obstante, los reemplazadores de calostro comerciales que contiene ese nivel o más de inmunoglobulinas no siempre pueden proporcionar la adecuada transferencia pasiva.

Según un estudio realzado por la Universidad de Carolina del Norte (EEUU) y publicado en el número de junio del Journal of Dairy Science, el contenido de IgG indicado en la etiqueta puede no correlacionarse con la efectividad del producto.

Durante el estudio, los investigadores aplicaron un de los siguientes tres tratamientos a terneros macho de raza Holstein. El primer grupo recibió 4 cuartos de calostro dentro de las 3 horas siguientes del nacimiento. El segundo grupo recibió 2 bolsas de un reemplazador comercial de calostro, equivalente a 90 gr de IgG. El tercero recibió tres paquetes del mismo producto, equivalente a 135 gr de IgG. Todos los terneros se alimentaron vía esófago en las 3 horas siguientes al nacimiento. La concentración de IgG del calostro materno no se conocía.

Lo terneros alimentados con dos o tres bolsas de reemplazador lácteo tuvieron menos concentraciones de IgG y de proteína total en suero que los alimentados con suero materno. Los alimentados con dos bolsas tuvieron 750 mg/dl de IgG y 4,4 gr/dl de proteína total. Los alimentados con tres bolsas, 910 mg/dl de IgG y 4,7 gr/dl de proteína total. Los alimentados con calostro materno 1.760 mg/dl de IgG y 5,4 gr/dl de proteína total.

También se observaron mayores fracasos en la transferencia pasiva. Mientras que el porcentaje de fracasos fue de tan solo un 5% en los terneros alimentados con el calostro materno, éste fue de un 76% en el caso de los alimentados con 2 bolsas y de un 95% en el caso de los de 3 bolsas.

Los investigadores también han detectado que hay una serie de factores que influyen en la eficacia de la absorción de los productos reemplazadores de calostro. Estos factores incluyen la fuente de IgG, el método de fraccionamiento de la IgG, la cantidad y el tipo de proteína IgG y el efecto de la eficacia de la absorción de la lactosa y grasa.