Recientemente, Alemania ha conseguido una exención a la directiva nitratos. Dicha excepción supone permitir la aplicación de 230 kg de nitrógeno procedente de estiércol animal, por hectárea y año (frente a los 170 kg que fija la directiva) en prados intensivos de explotaciones específicas. La aplicación de nitrógeno procedente de estiércol animal en los cultivos de esas explotaciones no debe superar, sin embargo, los 170 kg de nitrógeno por hectárea y año. (Decisión 2006/1013/CE). Hasta derogación se aplicará hasta 2009.

Con anterioridad, otros países de la UE se han beneficiado de exenciones similares. En noviembre pasado, a Irlanda se le permitió aplicar 250 kg/ha. Esta derogación solo será de aplicación a las explotaciones con tierras de pastos, que cumplan ciertas condiciones. Irlanda solicitó también que esta derogación se aplicara a los agricultores que esparcen en sus tierras de cultivos deyecciones de porcino y pollo, pero no fue aceptada.

En marzo pasado, Austria consiguió elevar a 230 kg/ha en las explotaciones de ganado vacuno que cuenten con al menos un 70 % de prados, cultivos herbáceos intermedios o remolachas o con otros cultivos intercalados con cultivos de hierba, con un bajo potencial de lixiviación de los nitratos. Esta derogación durará hasta el 31 de diciembre de 2007.

A finales del 2005, Países Bajos consiguió la aplicación de 250 kg de nitrógeno procedente del estiércol animal, por hectárea y año, en explotaciones con un mínimo del 70 % de pastos. Esta derogación dura desde el 1 de enero de 2006 al 31 de diciembre de 2009.

También Dinamarca ha conseguido una exención de la directiva que se aplica, con carácter retroactivo, desde el pasado 2 de agosto de 2004 hasta el próximo 31 de julio de 2008. Dicha exención supone que en las explotaciones de vacuno lechero, la cantidad de estiércol que se aplique, incluyendo el de los propios animales no supere los 230 kg de nitrógeno por ha y año.