La cabaña de vacuno de la UE-25 asciende a 85,8 millones de cabezas, de acuerdo con el censo de diciembre de 2005 de EUROSTAT. Esta cifra supone una reducción de un 0,7% en relación con diciembre de 2004, confirmando la tendencia a la baja de los últimos años. En 2004 en relación con 2003, el descenso fue de 1,5%. El censo de la UE-25 representa un 6,5% del censo mundial. La reducción de los censos ha ido acompañada de un aumento de los precios.

En todos los países productores se han producido reducciones, salvo en Polonia, donde la cabaña ha aumentado en un 3,6%. En España, el descenso constatado es de -2,8%. Este ha sido el mayor descenso porcentual que se ha producido, seguido por Dinamarca (-2,7%) y Reino Unido (-2,5%). En los dos grandes productores de la UE, Francia y Alemania, la bajada de la cabaña ha sido de un -0,1% y -0,9%, respectivamente. Estas reducciones son muy inferiores a las que se produjeron en estos países en 2004.

Además de la habitual reducción en el número de vacas lecheras, también continúa el descenso en el número de vacas nodrizas y de novillas. En la UE-25, la cabaña de vacas se ha reducido en un -1,3% y las novillas en -1,2%. La disminución ha sido especialmente alta en España, que llega a un -3,5% en vacas y a un -8,4% en novillas.

En cuanto a la producción de vacuno, en 2005 se mantenido la tendencia a la baja que ya se constató en 2004. En la UE-25 la producción de vacuno bajó de 30,2 millones de cabezas en 2004 a 28,5 millones de cabezas en 2005. Para 2006, se espera que la producción aumente a 29,1 millones de cabezas. Este incremento será especialmente importante en España (+11,4%), en el Reino Unido (+10,8%), en Irlanda (+4,3%) y en Dinamarca (+2,7%). En Francia y Alemania, los principales productores de la UE, la tendencia prevista será de +0,3% y -0,9%, respectivamente.