Según la Universidad de Florida, se podría obtener de media hectárea de tabaco transgénico vacuna contra el ántrax suficiente para vacunar a toda la población de Estados Unidos, de una forma segura y barata.

Los científicos han obtenido esta vacuna recombinante que ha sido probada en ratones, que han mostrado gran resistencia, sobreviviendo a dosis letales de la bacteria.

Actualmente la vacuna contra el ántrax se produce por fermentación, con un coste elevado, teniendo además el problema de causar efectos secundarios, como inflamación, sarpullidos y síntomas similares a los de la gripe.

El ántrax o carbunco es una enfermedad de los animales, principalmente herbívoros. No obstante, su interés actual radica en que por una serie de motivos es el agente biológico que tendría mayor potencial para ser utilizado en eventual ataque biológico de tipo terrorista.