En la industria porcina de EEUU, un 69% de los cerdos que se vendieron en 2004 lo hicieron bajo la fórmula de contratos de comercialización. Esta cifra pone de manifiesto la rápida implantación de este sistema para la producción y comercialización de cerdos, dado que en 1980 los contratos se usaban solo en el 2% de los cerdos comercializados y en 1993 en un 11%.

Este tipo de contratos permite al integrador abastecerse en fechas y lugares concretos con la cantidad de cerdos precisados. Por su parte, el integrado no está sometido a los vaivenes del mercado.

Un estudio que ha sido realizado por el Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) ha puesto de manifiesto que la proliferación de los contratos ha sido una respuesta eficiente a la mayor importancia que cada vez se da a la calidad de la carne de porcino. El color de la carne, su ternura, su condición exudativa, su menor contenido de grasa, etc son cuestiones a los que cada vez se presta más atención.

Los contratos han permitido introducir incentivos económicos para que los ganaderos produzcan cerdos con menos grasa. Otra ventaja es que permiten obtener un gran número de cerdos uniformes producidos en condiciones similares. De esta forma, midiendo los parámetros en unos pocos se obtiene información sobre la calidad en el resto. Al tratarse de acuerdos a largo plazo, se pueden reducir los costes asociados con las revisiones de la clasificación de las canales.

El estudio precisa que cuando la industria quiere invertir en genética específica o en producción bajo una marca determinada, la situación de la industria se hace más vulnerable, por lo que sería aconsejable la fórmula de la integración o contratos de comercialización con cláusulas de salvaguardia añadidas.

Además de otra serie de fuentes, los investigadores que han elaborado el estudio han analizado 15 contratos suscritos con productores de Iowa (el Estado de mayor producción porcina de todo EEUU). Dichos contratos correspondían al período entre 1996 y 2001 y eran ofertados por seis de las industrias cárnicas más importantes: Farmland, Hormel, IBP, John Morrell, Swift y Excel.