Según una normativa aprobada por el Gobierno del Estado de California, se prohibirá en la mayor parte de los casos la escarda manual en las explotaciones agrarias, debido a los daños que produce en la salud de los trabajadores que la realizan, particularmente en la espalda.

Según las autoridades californianas (Occupational Safety and Health Division; OSHA) , la práctica de la escarda manual supone un riesgo substancial y real de daños en la columna vertebral. Esta labor se practica en algunos cultivos hortícolas, como lechuga, fresa o zanahoria.

Las explotaciones de la agricultura denominada orgánica, biológica o ecológica estarán exceptuadas de esta normativa.