En la campaña 2002/03, el número de explotaciones de vacuno de leche en la Unión Europea ascendía a 559.384, de acuerdo con los datos de EUROSTAT. Esto implica que en relación con el período precedente se habían perdido 31.885 explotaciones, lo que supone un descenso de un 5,7%. Este descenso ha sido generalizado en todos los países, siendo especialmente importante en Portugal, donde han desaparecido casi una cuarta parte de las explotaciones en tan solo un año, así como en Grecia, con un descenso de un 13%.

La reducción en el número de explotaciones ha ido aparejado con un aumento del tamaño medio de la explotación. La media comunitaria se sitúa en 203.562 kg. A la cabeza y a una importante distancia del resto se sitúa el Reino Unido con un cuota media de 600.000 kg, es decir, una explotación media británica es casi cinco veces más grande que una explotación media española. Le sigue, Dinamarca, con una cuota media de 400.000 kg y los Países Bajos, con algo más de 300.000 kg.

Tan solo en tres países, la cuota media es inferior a 100.000 kg: Austria, que tiene la menor cuota media de toda la UE-15, con 44.000 kg, Grecia y Portugal. El resto de los Estados tienen una cuota media entre 100.000 y 300.000 kg. En España, la media es de 127.512 kg, solo por delante de Austria, Grecia, Portugal y Finlandia.