La Conferència Sectorial d’Agricultura, que es va celebrar ahir a Saragossa, va aprovar la regionalització de la superfície bàsica d’arròs de l’Estat Espanyol , de 104.973 hectàrees. D’aquesta manera, el Ministeri d’Agricultura ha assignat a cada Comunitat Autònoma una subsuperfície de conreu, a partir de la qual es calcularan les penalitzacions, si les hectàrees conreades sobrepassen la xifra assignada.

Des de l’any 2000, Unió de Pagesos ha presentat diferents propostes per a la regionalització amb l’objectiu d’acabar amb un sistema injust que penalitzava tots els territoris per l’excés d’hectàrees dedicades al conreu d’arròs d’algunes autonomies, respecte a les fixades per la Unió Europea. El sindicat sempre ha defensat molt especialment les zones de conreu situades a àrees protegides, d’un elevat interès mediambiental, com ara els arrossars del Delta de l’Ebre o dels Aiguamolls de l’Empordà.

Fruit de la pressió exercida per la Unió de Pagesos, el Parlament de Catalunya va aprovar per unanimitat, a l’octubre del 2002, una resolució per la qual es protegia el cultiu d’arròs a Catalunya a les zones humides d’elevat interès mediambiental.

Amb la regionalització, Catalunya té una subsuperfície de 20.850 hectàrees, que tot i ser inferior a la mitjana d’hectàrees conreades dels darrers anys , el sindicat valora molt positivament perquè permetrà reduir la injusta penalització dels últims anys. La penalització passarà del 64% d’aquesta campanya a un màxim d’entre un 3 i un 5% de penalització.

Les penalitzacions en els ajuts que arrossegaven els productors d’arròs catalans estaven posant en perill la viabilitat de moltes explotacions, ja que es tracta d’un conreu d’una rendibilitat molt limitada: els costos de producció d’un quilo d’arròs són iguals al preu que té al mercat.

Unió de Pagesos recorda als arrossaires que la regionalització permetrà mitigar els efectes negatius del fet que la desconnexió dels ajuts al sector de la nova Política Agrària Comuna (PAC) no es produeixi fins el 2006. Els productors catalans temien enfrontar-se a les penalitzacions i a la sobreproducció provocades per l’augment descontrolat de la superfície d’arròs a altres comunitats autònomes durant aquest període, motivat per l’especulació davant l’atractiu que pot suposar el nou ajut de l’arròs.

Barcelona, 2 de desembre de 2003