Madrid, 26 de noviembre de 2002. La ausencia de un criterio definido por parte del Ministerio de Agricultura para repartir los fondos de la UE a los productores de frutos secos del Estado español, ha supuesto que cada Comunidad Autónoma conceda el importe de la ayuda de manera desigual. El Ministerio de Agricultura, a través de una Orden publicada en el BOE el pasado 15 de noviembre, aporta 120,75 €/hectárea, y deja abierta la posibilidad a que las respectivas Comunidades Autónomas complementen esta cantidad con otra que no exceda de las 241,50 euros/ha que permite la Unión Europea. Sólo Cataluña y Baleares han concedido el 100% de esta ayuda (120,75 euros/ha) a sus productores, mientras que la gran mayoría han decidido recortar el 50% sin criterio alguno y reducirla a 60 euros/ha.

En este sentido, Pedro García, responsable de Frutos secos de COAG ha apuntado que “la falta de coordinación entre el Ministerio y las Comunidades Autónomas ha provocado esta discriminatoria situación, que supone un agravio comparativo entre agricultores de un mismo sector, y que a su vez ocasionará que los productores de frutos secos no puedan competir en igualdad de condiciones en el mercado. Es intolerable que el sector haya luchado tanto para conseguir que la UE mantenga la ayuda al cultivo de frutos secos para que luego determinadas Comunidades Autónomas las recorten incomprensiblemente”.

COAG considera que negar el importe total de las ayudas al cultivo de frutos secos puede tener un impacto muy negativo sobre el medio rural, ya que su mantenimiento contribuye a la fijación de la población en zonas deprimidas demográficamente. También favorecería un acelerado proceso de desertización en estas regiones, ya que la UE no facilita la plantación de nuevos viñedos, olivares o cereales, únicas alternativas a estos cultivos por terreno y condiciones climáticas No hay que olvidar que el sector de los frutos secos en España contribuye a generar renta en 206.600 explotaciones, ocupa más de 600.000 Hectáreas y genera una facturación de más de 450 millones de euros (75.000 millones de pesetas).